Tumaco

En la mañana del 31 de enero de 1906, aproximadamente a las 10:36 AM hora local, un terremoto submarino catastrófico golpeó las costas de Ecuador y Colombia. El terremoto, estimado entre magnitud 8,3 y 8,8, fue uno de los eventos sísmicos más poderosos del siglo XX. Mientras el suelo se sacudía violentamente durante casi diez minutos, los habitantes asustados de Tumaco—un pequeño pueblo costero en la costa del Pacífico de Colombia—miraban con horror cómo el mar de repente se retiraba aproximadamente un kilómetro de la orilla, un signo ominoso de un tsunami que se aproximaba.

Acerca de este milagro

Los habitantes aterrorizados corrieron a su iglesia parroquial e imploraron a su párroco, el sacerdote Recoleto Agustino Fray Gerardo Larrondo de San José, que intercediera por su protección. El Padre Larrondo, junto con su asistente Fray Julián Moreno de San Nicolás de Tolentino, rápidamente sacaron una gran Hostia consagrada del tabernáculo. Según la tradición, el Padre Larrondo primero consumió todas las otras hostias consagradas para prevenir su profanación en el desastre anticipado, luego colocó la "Magna Hostia" restante en una custodia.

Con un coraje extraordinario, el Padre Larrondo encabezó una procesión de toda la comunidad hacia la playa, llevando el Santísimo Sacramento en alto. Conforme se acercaban a la orilla, podían ver una enorme pared de agua—lo que la ciencia moderna llama un tsunami—avanzando hacia el pueblo con velocidad aterradora. Los testigos oculares posteriormente describieron la ola como lo suficientemente alta para destruir completamente a Tumaco. El Padre Larrondo caminó hacia el borde del agua, levantó la custodia que contenía la Sagrada Hostia bien alto sobre su cabeza, y trazó una gran señal de la cruz sobre las aguas amenazantes, clamando por la misericordia divina.

En ese momento, según numerosos testigos, la ola masiva—que estudios científicos confirman alcanzó alturas de hasta 5 metros en el área de Tumaco—de repente detuvo su avance. La pared de agua pareció vacilar, pausar, y luego retroceder hacia el océano. El mar rápidamente regresó a su nivel normal, y el pueblo de Tumaco fue milagrosamente salvado de la destrucción. La población, profundamente conmovida y emocional, gritaba repetidamente "¡Milagro! ¡Milagro!". En contraste, otras comunidades costeras a lo largo de la costa de Ecuador-Colombia sufrieron pérdidas devastadoras, con estimaciones de 500 a 1.500 muertes por el mismo tsunami.