Italia · Siglo 0
The Miracle of the Devoted Lambs of the Eucharist
San Francisco de Asís (1181/1182-1226), el amado fundador de la Orden Franciscana, tenía un amor profundo por toda la creación de Dios que brotaba de su amor aún más profundo por el Creador. Entre los animales, Francisco tenía una afección especial por los corderos y las ovejas, a los que veía como símbolos vivientes de Cristo, el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo. Las crónicas franciscanas—incluyendo las primeras biografías escritas por sus compañeros—registran múltiples incidentes milagrosos que involucran corderos que mostraban un comportamiento espiritual extraordinario, particularmente reverencia por la Eucaristía durante la Misa.
Acerca de este milagro
La más famosa de estas historias involucra un pequeño cordero que Francisco adquirió durante uno de sus viajes a Roma alrededor de 1210-1220. Esto fue durante el período crucial cuando Francisco buscaba la aprobación papal para su regla religiosa y estaba estableciendo el movimiento franciscano. Incapaz de mantener el cordero consigo debido a su ministerio itinerante de predicación, Francisco encomendó el animal al cuidado de la Dama Jacoba dei Settesoli (frecuentemente llamada "Hermano Jacoba" por Francisco—un término de profundo afecto que la trataba como un hermano espiritual a pesar de su género). La Dama Jacoba era una noble romana adinerada que se convirtió en una de las amigas más cercanas de Francisco y una de sus seguidoras más devotas, proporcionando apoyo material a la comunidad franciscana primitiva.
El cordero que llegó al cuidado de la Dama Jacoba pronto mostró un comportamiento que desafiaba toda explicación natural. Según las crónicas franciscanas, el cordero nunca se alejaba del lado de la mujer, especialmente cuando iba a la iglesia. Cada mañana, el cordero despertaba a la Dama Jacoba para la oración empujándola suavemente con sus cuernos y balando suavemente, como si la animara a apresurarse a la Misa. El cordero entonces la acompañaba a la iglesia y permanecía a su lado durante toda la liturgia. Este comportamiento devocional continuaba día tras día, demostrando una conciencia sobrenatural del tiempo sagrado y el ritual santo.
Otro incidente registrado en las fuentes franciscanas ocurrió cerca de Siena cuando San Francisco encontró un enorme rebaño de ovejas en un campo. Cuando las ovejas vieron que Francisco se acercaba, todo el rebaño—quizás cientos de animales—de repente corrió hacia él con gran festividad y alegría. Las ovejas saltaban alrededor de Francisco de una manera maravillosa e inusual que dejó completamente estupefactos a los pastores. Los pastores nunca habían presenciado tal comportamiento de su rebaño normalmente tranquilo. Este reconocimiento masivo de la santidad de Francisco por los animales testificaba el estado espiritual extraordinario del santo y su armonía mística con la creación.