Italia · Siglo 0
Bolsena
En junio de 1263, un sacerdote alemán, identificado tradicionalmente como Pedro de Praga, viajaba hacia Roma en peregrinación, llevando en su corazón una carga que pesaba profundamente en su alma. Aunque devoto en su ministerio, el Padre Pedro luchaba con dudas profundas sobre la transustanciación—el misterio sagrado de que el pan y el vino se convierten verdaderamente en el Cuerpo y la Sangre de Cristo en la Misa. Su fe vacilaba en los mismos cimientos de su ministerio sacerdotal.
Acerca de este milagro
Cuando el Padre Pedro llegó al pequeño pueblo junto al lago de Bolsena en Italia central, hizo una pausa para celebrar la Misa en la Iglesia de Santa Cristina, construida sobre la tumba de una mártir del siglo III. Conforme se acercaba al momento de la consagración, sus dudas lo presionaban con mayor intensidad que nunca. Pronunciando las antiguas palabras "Este es mi cuerpo" sobre la Hostia, el Padre Pedro fue testigo de algo que cambiaría para siempre no solo su propia fe, sino la adoración de toda la Iglesia Católica.
La Hostia consagrada de repente comenzó a sangrar. Gotas carmesí cayeron del pan sobre sus manos temblorosas y gotearon sobre el corporal de lino blanco debajo de los vasos sagrados. La sangre empapó el paño doblado en un patrón perfecto y simétrico. Abrumado por el temor y la maravilla sagrada, el Padre Pedro inmediatamente suspendió la Misa y fue a Orvieto cercano, donde residía el Papa Urbano IV, para confesar su duda. El Papa envió al Obispo de Orvieto a Bolsena para traer la Hostia y el corporal manchado de sangre en solemne procesión.
El Papa que recibió esta evidencia milagrosa estaba singularmente preparado para comprender su significado. Años antes, como Arcediano de Lieja, Urbano había conocido personalmente a Santa Juliana de Cornillón, una monja agustina bendecida con visiones místicas. Durante cincuenta años (1208-1258), Cristo se había aparecido a Juliana mostrándole una luna con una franja oscura, representando la falta de la Iglesia de una fiesta universal honrando Su Cuerpo y Sangre. Juliana había muerto en 1258, seis años antes de presenciar el cumplimiento de su visión. Cuando Urbano se convirtió en Papa y contempló el milagro de Bolsena, lo reconoció como confirmación divina de la vocación de Juliana.
La respuesta del Papa Urbano fue rápida e histórica. El 11 de agosto de 1264, aproximadamente un año después del milagro, emitió la bula papal "Transiturus de hoc mundo," estableciendo la Fiesta de Corpus Christi para toda la Iglesia Latina. Aunque la Iglesia ya celebraba fiestas universales como la Pascua y la Navidad, Corpus Christi representaba una adición nueva y significativa al calendario litúrgico, a ser celebrada el jueves después del domingo de la Santísima Trinidad. Urbano encargó a Santo Tomás de Aquino, el más grande teólogo de la época, que compusiera la liturgia completa.