Italia · Siglo 0
Siena
El 14 de agosto de 1730, en la víspera de la Solemnidad de la Asunción, ladrones irrumpieron en la Iglesia de San Francisco en Siena —la ciudad de Santa Catalina, la gran Doctora de la Iglesia que, según la tradición, se sustentó en la Eucaristía en sus últimos años— y robaron una custodia dorada que contenía 351 Hostias consagradas. Tres días después, el 17 de agosto, las Hostias fueron descubiertas intactas en la caja de limosnas del Santuario de Santa María en Provenzano, cubiertas de polvo pero de otra manera ilesas.
Acerca de este milagro
Las Hostias fueron devueltas a la Iglesia de San Francisco y colocadas en el tabernáculo. Lo que sucedió después ha desafiado la explicación científica durante 295 años: las Hostias han permanecido íntegras, brillantes y frescas, manteniendo el aroma característico del pan ácimo. No están resecos, no están enmohecidos, no están descompuestos —todavía son bastante consumibles. De acuerdo con la enseñanza católica, ya que mantienen las apariencias de pan, estas Hostias consagradas en 1730 siguen siendo el Cuerpo de Cristo.
En 1914, el Papa Pío X autorizó una investigación científica exhaustiva dirigida por el Profesor Siro Grimaldi de la Universidad de Siena. La comisión determinó que las Hostias estaban hechas de harina de trigo ordinaria sin preparación especial. Su informe concluyó: «Las Hostias sagradas de Siena son el ejemplo clásico de la conservación perfecta de partículas de pan ácimo consagrado en el año 1730, y constituyen un fenómeno único, lleno de interés que revierte las leyes naturales de conservación de la materia orgánica».
De manera crucial, durante la investigación de 1789 bajo el Arzobispo Tiberio Borghesi, se comenzó un experimento de control: hostias no consagradas fueron selladas y mantenidas bajo condiciones comparables. Cuando fueron examinadas aproximadamente diez años después, se encontraron descompuestas y desfiguradas —demostrando que las hostias ordinarias se deterioran en una década bajo condiciones comparables.
Exámenes científicos posteriores en 1922 y 2014 (este último utilizando microscopía digital y pruebas de ATP) confirmaron que no hay descomposición; las Hostias fueron también recontadas después de una transferencia de custodia en 1950 y un robo de la custodia en 1951 (en el cual las Hostias mismas fueron dejadas atrás). De las 351 Hostias originales, 223 permanecen perfectamente preservadas hoy —una imposibilidad para la materia orgánica de casi 300 años de antigüedad.