The Angel of Peace

Au printemps, à l'été et à l'automne de 1916—une année entière avant les fameuses apparitions mariales—trois enfants bergers du village d'Aljustrel près de Fatima, au Portugal, ont reçu trois visitations angéliques extraordinaires qui les prépareraient à leurs rencontres avec la Bienheureuse Vierge Marie. Lucia dos Santos (9 ans), Francisco Marto (7 ans, qui aurait 8 ans ce juin-là) et Jacinta Marto (6 ans) ont été témoins de l'Ange de la Paix, qui s'est identifié comme l'Ange Gardien du Portugal, à une époque où l'Europe était engloutie par les horreurs de la Première Guerre mondiale et le Portugal lui-même connaissait une violente persécution anticatholique.

À propos de ce miracle

Les trois apparitions angéliques ont suivi une progression spirituelle profonde. À la première apparition à Loca do Cabeço, les enfants ont vu une lumière brillante au-dessus des arbres, prenant la forme d'un jeune homme « plus blanc que la neige », que Lucia a décrit comme « transparent comme le cristal quand le soleil le traverse ». L'ange leur a enseigné la Prière du Pardon : « Mon Dieu, je crois, j'adore, j'espère et je vous aime ! Je vous demande pardon pour ceux qui ne croient pas, n'adorent pas, n'espèrent pas et ne vous aiment pas », et les a fait la répéter trois fois. C'était une invitation à la prière.

Lors de la deuxième apparition à l'été 1916, près d'un puits à la maison familiale de Lucia, l'ange a révélé son identité en tant qu'Ange Gardien du Portugal. Il a exhorté les enfants à accepter la souffrance avec soumission et à « faire de tout ce que vous pouvez un sacrifice, et l'offrir à Dieu comme un acte de réparation pour les péchés par lesquels Il est offensé, et en supplication pour la conversion des pécheurs ». C'était un appel au sacrifice.

La troisième apparition, la plus extraordinaire, a eu lieu à la fin de l'été ou au début de l'automne 1916, à nouveau à Loca do Cabeço. Cette rencontre s'est entièrement concentrée sur le mystère de la Sainte Eucharistie. L'ange est apparu tenant un calice dans sa main gauche avec une Hostie suspendue au-dessus, d'où des gouttes de Sang tombaient dans le vase sacré. Il a laissé le calice et l'Hostie suspendus miraculeusement en l'air, s'est prosterné devant eux, et a enseigné aux enfants une puissante prière de réparation eucharistique : « Très Sainte Trinité, Père, Fils et Saint-Esprit, je vous adore profondément, et je vous offre le Corps, le Sang, l'Âme et la Divinité très précieux de Jésus Christ, présents dans tous les tabernacles du monde, en réparation des outrages, des sacrilèges et de l'indifférence avec lesquels Il est Lui-même offensé. Et, par les mérites infinis de Son Très Sacré-Cœur et du Cœur Immaculé de Marie, je vous supplie la conversion des pauvres pécheurs. »

L'ange s'est ensuite levé, a pris le calice et l'Hostie dans ses mains, et a donné la Sainte Hostie à Lucia tout en distribuant le Sang Précieux du calice à Jacinta et Francisco, en disant : « Prenez et buvez le Corps et le Sang de Jésus Christ, horriblement outragés par des hommes ingrats. Réparez leurs crimes et consolez votre Dieu. » Francisco et Jacinta n'avaient pas encore fait leur Première Communion de la manière sacramentelle ordinaire ; la tradition de dévotion décrit souvent cette Communion angélique comme leur première réception de l'Eucharistie.

Le site des apparitions est préservé à Fatima, Portugal.

Reconnaissance de l'Église

Ce miracle dispose d'une documentation solide au niveau diocésain, y compris les enquêtes de l'évêque, les investigations officielles ou les décrets de l'Église locale, bien qu'il ne bénéficie pas d'une reconnaissance au niveau du Vatican.

Les apparitions de Fatima sont parmi les événements surnaturels les plus officiellement reconnus dans l'histoire de l'Église. Le 13 octobre 1930, l'évêque José Alves Correia da Silva du diocèse de Leiria-Fatima a promulgué un décret formel déclarant les apparitions mariales de 1917 « dignes de croyance » et autorisant officiellement « le culte de Notre-Dame de Fatima ». Bien que l'approbation épiscopale de 1930 fasse explicitement référence uniquement aux apparitions mariales de 1917, les apparitions de l'Ange de la Paix de 1916 sont considérées comme une partie intégrante des événements de Fatima dans leur ensemble. Sœur Lucie a d'abord révélé publiquement les apparitions de l'ange dans ses deuxièmes mémoires en 1937, et elles ont été régulièrement incluses dans les enseignements officiels de l'Église sur Fatima. Le pape Jean-Paul II a effectué trois pèlerinages à Fatima (1982, 1991 et 2000). Le 13 mai 2000, il a béatifié Francisco et Jacinta Marto devant une foule estimée à 600 000 pèlerins, reconnaissant formellement leur vertu héroïque et leur sainteté. Aucun décret distinct ne traite spécifiquement des apparitions de l'ange en 1916. Le pape François a canonisé Francisco et Jacinta le 13 mai 2017, en faisant les plus jeunes saints non-martyrs de l'histoire de l'Église. En juin 2000, la Congrégation pour la Doctrine de la Foi du Vatican, dirigée par le Cardinal Joseph Ratzinger (ultérieurement pape Benoît XVI), a publié « Le Message de Fatima », un document officiel qui comprenait les récits de Sœur Lucie. Le Vatican a régulièrement affirmé le caractère surnaturel de Fatima à travers plusieurs pontificats.

Statut de reconnaissance croisé en référence avec Magisterium AI, un outil tiers qui recherche dans un corpus de documents de l'Église catholique. Ceci ne constitue pas une vérification officielle de l'Église.

Sources et références

• 1
  Apostolic Journey to Fátima: Beatification of Francisco and Jacinta (May 13, 2000)

  Pope John Paul II's homily at the beatification; official Vatican source

• 2
  FATIMA in Lucia's Own Words (Sister Lucia's Memoirs)

  Primary source document; Sister Lucia's firsthand accounts

• 3
  Circumstances and Dialogue of the 1916 Apparitions - The Fatima Center

  Detailed documentation of the three angel apparitions

• 4
  Apparitions of the Angel - Virgin of Fatima Association

  Official documentation from Virgin of Fatima Association

• 5
  The Eucharist: A Central Part of the Fatima Apparitions - Blue Army

  World Apostolate of Fatima; emphasis on Eucharistic reparation