Tumaco

Na manhã de 31 de janeiro de 1906, aproximadamente às 10h36 da hora local, um terremoto submarino catastrófico atingiu a costa do Equador e da Colômbia. O terremoto, estimado entre magnitude 8,3 e 8,8, foi um dos eventos sísmicos mais poderosos do século XX. Enquanto o chão balançava violentamente por quase dez minutos, os assustados habitantes de Tumaco—uma pequena cidade costeira na costa do Pacífico da Colômbia—observaram com horror quando o mar subitamente se retraiu aproximadamente um quilômetro da costa, um sinal ominoso de um tsunami se aproximando.

Sobre este milagre

Os townspeople aterrorizados correram para sua igreja paroquial e imploraram ao seu pároco, o sacerdote Recoleto Agostiniano Fray Gerardo Larrondo de San José, para interceder por sua proteção. Padre Larrondo, junto com seu assistente Fray Julián Moreno de San Nicolás de Tolentino, rapidamente recuperaram uma grande Hóstia consagrada do tabernáculo. De acordo com a tradição, Padre Larrondo primeiro consumiu todas as outras hóstias consagradas para evitar sua profanação no desastre antecipado, depois colocou a "Magna Hóstia" remanescente em uma custódia.

Com coragem notável, Padre Larrondo liderou uma procissão de toda a comunidade em direção à praia, carregando o Santíssimo Sacramento erguido. Conforme se aproximavam da costa, podiam ver uma enorme parede de água—o que a ciência moderna chama de tsunami—avançando em direção à cidade com velocidade aterradora. Testemunhas oculares posteriores descreveram a onda como sendo suficientemente alta para destruir completamente Tumaco. Padre Larrondo caminhou até a beira da água, ergueu a custódia contendo a Hóstia Sagrada bem acima de sua cabeça, e traçou um grande sinal da cruz sobre as águas ameaçadoras, clamando por misericórdia divina.

Naquele momento, de acordo com numerosas testemunhas, a onda massiva—que estudos científicos confirmam ter atingido alturas de até 5 metros na área de Tumaco—subitamente parou seu avanço. A parede de água pareceu hesitar, fazer uma pausa, e então recuar de volta para o oceano. O mar rapidamente retornou ao seu nível normal, e a cidade de Tumaco foi milagrosamente poupada da destruição. A população, profundamente comovida e emotiva, gritava repetidamente "¡Milagro! ¡Milagro!" (Milagre! Milagre!). Em contraste, outras comunidades costeiras ao longo da costa Equador-Colômbia sofreram perdas devastadoras, com estimativas de 500 a 1.500 mortes pelo mesmo tsunami.