Itália · 0º Século
Saint Clare of Assisi
No verão de 1240, durante o conflito contínuo entre o Papa Gregório IX e o Imperador do Sacro Império Romano Frederico II, a península itálica foi despedaçada pela guerra. Frederico II, excomungado pelo Papa, empregou mercenários sarracenos da Sicília em suas campanhas militares—uma decisão chocante que viu soldados muçulmanos lutando no coração da Cristandade. Essas tropas sarracenas, junto com outras forças imperiais, avançaram sobre a cidade de Assis na Úmbria, chegando primeiro às muralhas do convento das Pobres Clarissas de San Damiano nos arredores da cidade.
Sobre este milagre
Santa Clara de Assis, a querida amiga e filha espiritual de São Francisco, estava gravemente doente e acamada em sua cela no mosteiro de San Damiano—a mesma capela onde São Francisco havia recebido sua vocação para 'reconstruir minha Igreja' anos antes. Clara, agora com 46 anos, havia passado quase três décadas em oração, penitência e contemplação, raramente saindo de seu mosteiro. Ela guardava a Santíssima Eucaristia em um píxide de prata e marfim (custódia) a poucos passos de sua cela, passando horas em adoração eucarística mesmo durante sua doença.
Quando os soldados sarracenos escalaram as muralhas do convento e entraram no claustro—uma violação aterradora do mosteiro fechado onde virgens consagradas viviam em solidão—as irmãs de Clara foram tomadas de terror. Esses mercenários endurecidos pela batalha tinham vindo para saquear, destruir e talvez pior ainda. Em seu desespero, as freiras correram para a cama de enferma de Clara, suplicando a sua mãe espiritual por ajuda. Embora fraca pela doença e jejum, Clara ordenou a suas irmãs que a levassem em uma maca para enfrentar os invasores. Ela insistiu que o píxide de prata contendo a Hóstia consagrada fosse carregado à sua frente.
Quando Clara foi posta face a face com os soldados sarracenos, ela se prostrou diante da Santíssima Eucaristia e orou com lágrimas escorrendo por seu rosto: 'Agrada-te, ó Deus, entregar nas mãos dessas bestas os filhos desamparados que alimentei com Teu amor? Suplico-te, bom Senhor, protege aqueles que agora não posso proteger.' Naquele momento, segundo o testemunho registrado por Tomás de Celano em sua História de Santa Clara, uma voz como a de uma criança pequena ressoou do tabernáculo, dizendo: 'Eu sempre vos protegerei!'
Ao testemunhar a coragem e fé de Clara, e vendo a Santíssima Eucaristia elevada diante deles, os mercenários sarracenos foram subitamente tomados de terror sobrenatural. Apesar de serem guerreiros treinados enfrentando uma comunidade de mulheres desarmadas e clausuradas, fugiram em pânico, escalando de volta pelas muralhas que acabavam de subir e abandonando completamente seu ataque. Nenhuma freira foi ferida. No dia seguinte, as forças de Frederico II tentaram atacar Assis, mas as orações de Clara diante da Eucaristia mais uma vez as repeliu, e a cidade foi poupada.