Itália · 0º Século
Siena
Em 14 de agosto de 1730, na véspera da Festa da Assunção, ladrões arrombaram a Igreja de São Francisco em Siena—a cidade de Santa Catarina, a grande Doutora da Igreja que, segundo a tradição, subsistiu da Eucaristia em seus últimos anos—e roubaram um cibório de ouro contendo 351 Hosts consagradas. Três dias depois, em 17 de agosto, as Hosts foram descobertas intactas na caixa de esmolas do Santuário de Santa Maria in Provenzano, cobertas de poeira, mas de outra forma ilesas.
Sobre este milagre
As Hosts foram devolvidas à Igreja de São Francisco e colocadas no tabernáculo. O que aconteceu em seguida desafiou a explicação científica por 295 anos: as Hosts permaneceram inteiras, brilhantes e frescas, mantendo o aroma característico do pão sem fermento. Não estão ressecadas, não têm mofo, não se deterioraram—ainda são bastante consumíveis. De acordo com o ensinamento católico, visto que mantêm as aparências de pão, essas Hosts consagradas em 1730 continuam sendo o Corpo de Cristo.
Em 1914, o Papa Pio X autorizou uma investigação científica abrangente liderada pelo Professor Siro Grimaldi da Universidade de Siena. A comissão determinou que as Hosts eram feitas de farinha de trigo comum, sem preparação especial. Seu relatório concluiu: "As sagradas Hosts de Siena são o exemplo clássico da conservação perfeita de partículas de pão sem fermento consagrado no ano de 1730, e constituem um fenômeno único, cheio de interesse que inverte as leis naturais de conservação da matéria orgânica."
Crucialmente, durante a investigação de 1789 sob o Arcebispo Tiberio Borghesi, um experimento de controle foi iniciado: hosts não consagradas foram seladas e mantidas em condições comparáveis. Quando examinadas cerca de dez anos depois, foram encontradas deterioradas e desfiguradas—demonstrando que as hosts comuns se degradam dentro de uma década em condições comparáveis.
Exames científicos posteriores em 1922 e 2014 (este último utilizando microscopia digital e testes de ATP) confirmaram ausência de deterioração; as Hosts também foram recontadas após uma transferência de cibório em 1950 e um roubo do cibório em 1951 (no qual as próprias Hosts foram deixadas para trás). Das 351 Hosts originais, 223 permanecem perfeitamente preservadas hoje—uma impossibilidade para matéria orgânica com quase 300 anos.
O Papa João Paulo II visitou Siena em 14 de setembro de 1980, pelos 250 anos do milagre, e disse sobre as Hosts preservadas: "É a Presença!" (traduzido em algumas contas em inglês como "É a Presença Real!"). As Hosts são exibidas publicamente no dia 17 de cada mês (commemorando sua descoberta) e carregadas em procissão pelas ruas de Siena na Solenidade de Corpus Christi, continuando um testemunho de 295 anos ao mistério da Eucaristia.