Pays-Bas · 0e Siècle
Breda-Niervaart
Le 24 juin 1300, en la Fête de la Nativité de saint Jean-Baptiste, un acte grave de sacrilège s'est produit dans ou près de la ville de Breda aux Pays-Bas, spécifiquement dans la région de Niervaart. Les récits historiques décrivent des soldats pillant la région—bien qu'il faille noter une incohérence historique dans certaines sources qui mentionnent de manière anachronique des « troupes espagnoles », puisque l'Espagne n'occupa les Pays-Bas que des siècles plus tard pendant la période de la Révolte hollandaise. Indépendamment de l'identité exacte des soldats, durant ce pillage militaire, un soldat a commis le péché grave de voler une Host consacrée dans une église. Ce vol du Saint-Sacrement à des fins probablement profanes ou sacrilèges était considéré comme l'un des crimes les plus graves dans la société catholique médiévale, car il impliquait la profanation directe de ce que les catholiques croient être le vrai Corps du Christ. Le soldat s'enfuit avec son butin sacrilège, et l'Host volée fut pensée être perdue à jamais.
À propos de ce miracle
Peu après, l'Host consacrée volée a été découverte par un fermier local nommé Jan Bautoen (également orthographié Jan Bawtoen dans certaines sources). Jan travaillait dans son champ quand il fit une découverte extraordinaire : la Sainte Host était cachée sous une motte de terre dans son terrain. Ce qui rendit cette découverte encore plus miraculeuse était l'état de l'Host. Malgré d'avoir été enterrée dans la terre et exposée à l'humidité et au sol, l'Host était en parfait état—complètement incorruptible, propre et sans tache, comme si elle venait d'être consacrée quelques instants auparavant. La préservation de l'Host dans un état impeccable malgré son enfouissement fut reconnue comme une intervention miraculeuse claire. Jan Bautoen, reconnaissant la nature sacrée de ce qu'il avait trouvé, rapporta immédiatement la découverte aux autorités ecclésiastiques plutôt que de garder le silence à ce sujet. Son action prompte et révérencieuse assura que le Saint-Sacrement puisse être récupéré et rendu au culte approprié.
La réponse ecclésiastique à ce miracle fut complète. L'Évêque de Link (l'identité spécifique de cet évêque et l'emplacement de son siège nécessitent une recherche historique plus approfondie, car « Link » peut être une traduction ou une interprétation d'un nom de lieu néerlandais) mena l'une des enquêtes les plus autorisées et les plus complètes des événements liés à ce miracle. Cette enquête épiscopale rassembla les témoignages des témoins, examina l'Host elle-même, tenta de déterminer les circonstances du vol et de la découverte ultérieure, et évalua la nature miraculeuse de la préservation parfaite de l'Host. Les résultats de cette enquête ont été préservés dans des documents qui survivent jusqu'à nos jours, fournissant des preuves historiques précieuses du miracle. Selon certains récits, durant l'enquête un officiel de l'église tenta de tester ou de vérifier la nature miraculeuse de l'Host, avec des résultats dramatiques et convaincants qui confirmèrent la protection divine sur les espèces sacrées.