Weingarten

La relique eucharistique de Weingarten, connue sous le nom de Sang sacré de Weingarten, est l'une des reliques les plus importantes et les plus complexes sur le plan historique en Allemagne, avec une histoire légendaire remontant à la Crucifixion elle-même. Selon la tradition médiévale, Longin, le soldat romain qui perça le côté de Jésus avec une lance à la Crucifixion, recueillit une partie du Sang sacré qui s'écoula de la plaie et la préserva dans une boîte en plomb. Cette boîte fut ensuite enterrée à Mantoue, en Italie, où elle resta cachée pendant des siècles.

À propos de ce miracle

On dit que la relique a été miraculeusement découverte en 804 et solennellement exaltée par le pape Léon III en présence de l'empereur Charlemagne. Cependant, en raison des invasions hongroises et normandes qui menaçaient de détruire les églises et les reliques à travers l'Europe, le Sang sacré fut à nouveau enterré pour la sécurité. En 1048, il fut redécouvert et solennellement exalté par le pape Léon IX en présence de l'empereur Henri III et de nombreux autres dignitaires dans une cérémonie grandiose qui démontra l'immense importance de la relique. À cette époque, la relique fut divisée en trois parties : le pape Léon IX en prit une portion pour Rome, une autre fut donnée à l'empereur Henri III, et la troisième demeura à Mantoue.

L'importance de l'année 1094 se rapporte au moment où cette précieuse relique arriva à Weingarten en Souabe supérieure. L'empereur Henri III légua sa part de la relique à Baudouin V, comte de Flandre, qui à son tour la donna à sa fille Juditha. Après le mariage de Juditha avec Welf Ier, duc de Bavière (fondateur de la dynastie influente Welf/Guelfe), elle présenta la relique à l'abbaye bénédictine de Weingarten. La cérémonie solennelle de présentation eut lieu le 4 mars 1094 (certaines sources citent la présentation initiale en 1090), établissant Weingarten comme l'un des grands lieux de pèlerinage de l'Europe médiévale.

Il fut stipulé que chaque année, le vendredi suivant la fête de l'Ascension—qui devint connu sous le nom de Blutfreitag (Vendredi du Sang)—la relique devrait être portée en procession solennelle. Cette tradition s'est poursuivie pendant plus de 900 ans, et la procession Blutritt (Chevauchée du Sang) à Weingarten est aujourd'hui considérée comme la plus grande procession équestre d'Europe, avec des centaines de cavaliers participant à ce spectaculaire témoignage de foi et de tradition. Les savants ont noté les complexités chronologiques et politiques du récit légendaire, qui a probablement été embelli au fil du temps pour conférer à la relique une plus grande grandeur culturelle et légitimité. Néanmoins, la relique a été vénérée continuellement pendant plus de neuf siècles, et la Blutritt demeure une puissante expression de la dévotion eucharistique dans la tradition catholique.