Italie · 0e Siècle
Rome
En l'année 595, lors d'une messe dominicale célébrée par le Pape saint Grégoire le Grand (540-604) à Rome, l'un des miracles eucharistiques les plus célèbres de l'histoire de l'Église s'est produit. Grégoire, qui deviendrait l'un des quatre grands Docteurs latins de l'Église, distribuait la Sainte Communion quand il remarqua quelque chose d'insolite dans l'attitude d'une des fidèles s'approchant pour recevoir le Très Saint Sacrement. Une femme qui avait contribué à cuire les pains d'autel pour cette messe riait en s'avançant vers la sainte table.
À propos de ce miracle
Troublé par ce comportement inapproprié à un moment aussi sacré, le Pape Grégoire interrompit la distribution de la Communion et demanda à la femme pourquoi elle riait. Sa réponse révéla une crise de foi qui frappait au cœur de la doctrine catholique : elle expliqua qu'elle ne pouvait pas croire que le pain qu'elle avait péti de ses propres mains dans sa propre cuisine puisse devenir le Corps et le Sang du Christ simplement par les paroles de consécration prononcées par le prêtre. Pour elle, ce n'était toujours que du pain—le même pain qu'elle avait pétri, façonné et cuit. La doctrine de la transsubstantiation lui semblait absurde avec son esprit pratique.
Reconnaissant le danger grave pour l'âme de cette femme et le scandale potentiel pour les autres présents, saint Grégoire refusa de lui donner la Communion dans son état d'incroyance. Au lieu de cela, il reposa l'Hostie sur la patène et se prosterna devant l'autel, priant avec instance que Dieu guérisse son incroyance par un signe visible. Le Pape pria pour que le Seigneur éclaire cette femme de la vérité de la Présence réelle et confirme la foi de tous les présents en ce mystère central de la foi chrétienne.
En réponse à la prière fervente du saint Pape, un miracle s'est produit qui serait mémorisé pendant plus de 1 400 ans : l'Hostie entre ses mains changea soudainement d'apparence, passant du pain à de la chair et du sang véritable, prenant la forme et l'apparence approximative d'un doigt humain—spécifiquement, un doigt qui saignait. La transformation était visible à tous les présents, mais particulièrement à la femme douteuse. Confrontée à cette manifestation visible de la Présence réelle du Christ, la femme tomba immédiatement à genoux, pleurant de repentance. Sa foi fut restaurée, son doute vaincu par une intervention divine directe. Après avoir été témoin du miracle, elle put recevoir la Communion avec une véritable foi en la Présence réelle.